Définir un cadre pour les années à venir

Marco Helbling est né en 1991. Son objectif professionnel est clair : reprendre l’exploitation paternelle dans un avenir proche. Il a donc intitulé « Businessplan en vue d’optimiser l’exploitation agricole » le travail de projet qu’il a réalisé dans le cadre de sa formation de maître agriculteur à l’Informa Rütti, à Zollikofen (BE) ce printemps et qu’il a présenté lors de la conférence du Réseau – animaux de rente, le réseau agronomique et vétérinaire Berne-Fribourg. Ce businessplan est l’un des deux piliers du module de formation « Gestion d’entreprise stratégique » et il est très apprécié par les personnes qui suivent la formation de maître agriculteur. Mais dans quelles circonstances une exploitation agricole a-t-elle besoin d’un busi ness plan ? A quoi faut-il être particulièrement attentif lors de l’élaboration d’un businessplan ? Michael Scheidegger, conseiller et enseignant à l’Inforama du canton de Berne, et Marco Helbling, maître agriculteur, sont devenus des experts en la matière.

Se préoccuper des questions d’avenir

Michael Scheidegger est conscient que les businessplans sont peu courants dans l’agriculture. En général, il est possible de s’en passer, que ce soit lors de la reprise de l’exploitation ou d’un investissement. Les businessplans sont surtout indiqués lorsque l’agricultrice ou l’agriculteur s’avance en terrain inconnu, concrètement pour les projets où le chef d’exploitation ne peut pas s’appuyer sur des contrats de prise en charge garantis et sur des calculs modélisés. « Le businessplan est surtout une manière d’appréhender son avenir économique de manière détaillée », explique Michael Scheidegger. Selon lui, les questions centrales qui se posent à ce sujet sont les suivantes : qu’est ce que je compte produire et commercialiser et de quelle manière ? Qui sont mes clients ? Quels sont les défis ? Quels sont les risques ? Quelles sont les capacités dont je dispose déjà et celles que je dois encore acquérir ? Et qu’en est-il de l’aspect financier ?

Optimiser le domaine dans sa globalité

Production de lait d’industrie, élevage bovin, grandes cultures, production fourragère, arboriculture et surface agricole utile de 28 ha en zone de plaine. Dans l’exploitation laitière de la famille Helbling, à Epsach dans le Seeland bernois, le troupeau laitier se compose de 42 unités de gros bétail Holstein élevées en stabulation entravée. Marco Helbling a tout d’abord effectué une formation de mécanicien sur machines agricoles. Ayant complété sa formation par une maîtrise agricole, Marco Helbling a désormais tout en main pour reprendre le domaine agricole de ses parents.

Créer une nouvelle branche d’exploitation ou optimiser celles qui sont déjà pratiquées ? « J’aurais bien aimé réaliser un businessplan pour une branche d’activité totalement nouvelle », affirme Marco Helbling en évoquant l’idée de cultiver des abricots en tunnel. « Nous sommes cependant très diversifiés et avec la production laitière, l’élevage et l’arboriculture, nous pratiquons déjà des branches d’exploitation intensives », précise le jeune maître agriculteur. Dans un premier temps, Marco Helbling a donc analysé dans quelle mesure son exploitation pourrait être optimisée. « Cela fait d’ailleurs déjà longtemps que je réfléchis à cette question. »

Le contenu et la présentation sont importants

« La qualité d’un businessplan dépend des données utilisées pour le réaliser », affirme Michael Scheidegger. Cela commence par une analyse sérieuse de l’entreprise et de son environnement, en passant par une analyse commerciale, des calculs fiables ainsi que des plans de mesures et une planification pour réaliser le projet.

Un businessplan devrait être convaincant du début à la fin, affirme Michael Scheidegger : « Par son contenu et sa présentation, il peut avoir une portée positive ou négative. » De plus, un businessplan doit aussi convaincre ceux qui ne sont pas partie prenante. Avant de le remettre, il est par conséquent judicieux qu’une tierce personne le lise et donne un avis critique.

Selon Michael Scheidegger, un businessplan devrait avoir les caractéristiques suivantes : 

• Etre concis, bref et marquant, sans répétitions. 
• La forme et le langage doivent être adaptés au destinataire. 
• Convaincre, exprimer clairement les intentions de celui ou celle qui l’a rédigé, éviter à tout prix les contresens. 
• Etre réaliste et sincère.
• Les réflexions concernant le marketing et le contexte de l’entreprise ainsi que l’analyse des (nouveaux) risques entrepreneuriaux sont des éléments-clés et ne doivent pas être négligés. 
• Les contenus ET la présentation doivent convaincre. Il faut donc veiller à la présentation, au style d’écriture et à l’orthographe.

« Commencez à travailler assez tôt sur le businessplan. Il faut du temps, énormément de temps, jusqu’à ce que tous les calculs soient corrects », telles sont les recommandations émises par Marco Helbling aux futurs maîtres agriculteurs et maîtres agricultrices.

S’assurer un avantage compétitif

Marco Helbling estime que l’élaboration de son businessplan a été un élément déterminant pour son avenir professionnel, la question centrale consistant à savoir comment faire évoluer l’exploitation parentale. En ce qui le concerne, Marco Helbling estime que la production laitière recèle un certain potentiel d’optimisation. Son objectif consiste à réduire la charge de travail et les coûts liés à cette branche de production. Dans son travail de projet, Marco Helbling a envisagé de rationaliser l’affouragement des vaches laitières et d’améliorer la qualité du fourrage de base. Concrètement, pour que l’ensilage d’herbe soit de meilleure qualité et qu’il y ait moins de pertes, Marco Helbling a proposé que l’ensilage soit haché et stocké dans les si-los-tours existants. Un nouveau si-lo-tour sera installé pour le maïs ensilage.

Afin de réduire la charge de travail sur l’exploitation, la mélangeuse actuelle sera remplacée par une mélangeuse stationnaire, la ration étant ensuite répartie à l’aide d’un char distributeur. Il s’ensuivra une forte diminution du travail manuel. Le fait de produire plusieurs composants sur l’exploitation permettra de réduire les coûts de concentré de 50 %. A la place du blé d’automne, la famille Helbling produira du blé fourrager, de l’orge, des pois protéagineux et du lupin. Les Helbling stockent leurs céréales à la ferme, une entreprise de la région se chargeant de préparer les aliments composés sur l’exploitation. « Nous souhaitions réduire les coûts de la ration », affirme Marco Helbling.

L’optimisation est un combat

La famille Helbling va mettre en œuvre la plupart des mesures mentionnées dans le businessplan mais de manière échelonnée et en optant dans certains cas pour des solutions plus avantageuses que celles qui ont été proposées dans le travail de projet. Pour diminuer les coûts, l’ensilage d’herbe de cette année est par exemple déjà stocké à l’état haché dans un silo d’occasion. La famille Helbling pense acheter une nouvelle installation pour distribuer la ration aux vaches laitières, pour réduire la charge de travail manuel actuelle. Les Helbling ne savent pas encore s’ils achèteront une nouvelle machine ou une machine d’occasion que Marco équipera ensuite en fonction de ses besoins.

Les mesures adoptées pour optimiser l’exploitation sont un combat permanent, mais elles en ont vraiment valu la peine, estime Marco Helbling en repensant à son businessplan. Ses parents ont aussi beaucoup apprécié son businessplan et l’ont toujours soutenu dans cette perspective. « Mon père s’est surtout réjouit que mes propositions ne remettent pas tout en question », affirme le jeune agriculteur en riant.