La plupart du temps, ces inflammations sont dues à des bactéries. Les agents pathogènes sont souvent des streptocoques. Il arrive cependant que d’autres agents pathogènes engendrent des inflammations articulaires. En cas de doute, le vétérinaire peut en déterminer la cause en procédant à des analyses plus approfondies. Les streptocoques sont présents dans toutes les étables et peuvent aussi déclencher d’autres infections (p. ex. méningite, infection ombilicale).
Le développement d’infections dues aux streptocoques peut résulter d’une pression des germes élevée due à un manque d’hygiène ou à une immunité insuffisante des porcelets. Dans un tel contexte, il est important de nettoyer à fond le box de mise bas et de le désinfecter avant de l’occuper à nouveau. Au lieu d’une désinfection, on peut aussi opter pour un mouillage du sol à l’aide d’un savon liquide dilué (1 part de savon doux pour 4 parts d’eau). Laver les truies avant de les déplacer contribue aussi à réduire la charge en germes. La pression des germes peut par ailleurs aussi être réduite en ajoutant des acides gras à chaîne moyenne (acide laurique p. ex.) dans la ration des truies en lactation.
Pour parvenir dans le corps des porcelets et s’y diffuser via le système sanguin, les streptocoques doivent trouver une « porte d’entrée ». Plusieurs mesures aident à réduire le risque d’infection. Les exploitations qui sont souvent confrontées à des problèmes de morsures entre porcelets allaités ont intérêt à réaliser un épointage des canines de leurs porcelets, le plus tôt possible après la naissance. Il ne faut épointer que la pointe des dents, pour éviter d’ouvrir la pulpe dentaire. Evitez aussi que de nouveaux angles vifs se forment sur les dents qui ont été épointées. Il faut aussi veiller à une bonne hygiène du nombril des porcelets après la naissance ainsi qu’à une bonne hygiène en administrant les préparations à base de fer et les médicaments. Il convient de changer régulièrement les canules d’injection et de réaliser la castration de manière parfaitement hygiénique.
Pour que les porcelets allaités bénéficient d’une immunité suffisante, il faut veiller à un approvisionnement précoce et suffisant en colostrum de tous les porcelets allaités. Vacciner toutes les truies avant la mise bas peut contribuer à améliorer la protection des porcelets allaités contre les infections à streptocoques. Pour ce faire, il s’agit de procéder à une vaccination ciblée contre le type de streptocoque présent dans le cheptel. Pour cela, vous avez tout intérêt à vous adresser à votre vétérinaire.
