Après l’hiver, le sursemis

La rentabilité des exploitations laitières dépend largement de la quantité et de la qualité du fourrage de base. Plus on a de bons fourrages, moins il faut acheter de concentrés. Or, cet objectif ne peut être atteint que si les prairies sont entretenues en permanence. Le sursemis est l’une des mesures essentielles qui permet de réparer les dégâts dus aux intempéries, au passage d’animaux, aux campagnols, au ver blanc ou aux sangliers. Il faut alors veiller à choisir un mélange pour sursemis qui soit adapté à l’utilisation prévue et au lieu. Outre le fait de bien choisir le sursemis et le moment pour semer, le résultat dépend de la technique employée.

Evaluer le peuplement

Avant de décider des mesures à prendre, il est conseillé d’évaluer le peuplement. Un peuplement optimal devrait comporter 60 à 80 % de graminées et 20 à 35 % de légumineuses. Les autres plantes (pissenlit, plantain) devraient représenter moins de 5 % du peuplement. Plus les trous ou le feutrage sont importants, plus le rendement baisse. Par ailleurs, les teneurs chutent rapidement, si bien que l’on perd sur les deux tableaux à la fois.

Eliminer le feutrage

Idéalement, il faut sursemer juste avant les premiers jours du printemps. Il y a plus de risque d’effectuer le sursemis trop tard que trop tôt, car en règle générale, il ne gèle pas. Plus la croissance des plantules peut commencer tôt, plus elles ont de temps pour profiter de l’eau et de la lumière. Avant de semer, il faut souvent faire un à deux passages à la herse étrille pour enlever la mousse et le feutrage et ouvrir le sol. S’il y a trop de mousse, il vaut mieux l’exporter. Les semis pratiqués dans une prairie feutrée sont voués à l’échec, même s’ils sont effectués à la bonne profondeur avec un semoir pour semis direct ou un semoir à disques : les plantes feutrantes sont toujours plus rapides que les nouveaux semis. C’est pourquoi il faut toujours commencer par les enlever ! Plus la prairie est aérée et dégagée, plus le sursemis a de chances de bien pousser. Un passage à la herse, en aérant le terrain, a déjà dans bien des cas des effets positifs sur la végétation. Les sursemis réalisés uniquement avec un semoir à rouleau sur le sol dur ne donnent pas de bons résultats non plus. Bien que les graines soient plaquées au sol, celles qui se retrouvent sur des feuilles de la végétation en place n’ont aucune chance. Par contre, le sursemis réussit bien dans les prairies clairsemées (taupinières) et herbeuses, où les graines peuvent entrer en contact avec le sol.

La première coupe ne doit pas attendre

Par la suite, une culture réussie suppose d’effectuer la première coupe de bonne heure et en réglant les machines de manière à ménager les plantules encore fragiles. Le rendement des sursemis ne devient intéressant qu’à partir de la troisième coupe. Cependant, il est alors affecté par la sécheresse, si bien que l’on n’obtient souvent le meilleur rendement que l’année suivante. C’est pourquoi il est important de sursemer chaque année une partie des prairies permanentes. Cela permet de répartir les coûts, le travail, ainsi que le risque lié aux rendements inégaux des sursemis.

Les dégâts du sanglier

Face aux dégâts causés par le sanglier, les machines habituelles utilisées pour le sursemis touchent à leurs limites. Toutefois, il existe diverses machines de rénovation des prairies conçues à cet effet, comme le rabot de prairie (Clemens Technologies), le Planierprofi (Craco GmbH) et le Büffel (Reinert). Grâce au système à rotor et à transporteur à vis, suivi d’un rouleau, la surface est nivelée. Les deux premiers modèles sont équipés d’un semoir pneumatique. 

Carré Prairial – le régénérateur de prairies tout-terrain

La herse Prairial du constructeur français de machines agricoles Carré réunit quatre fonctionnalités en une seule machine :

• Scarification : Les couteaux montés sur lame de ressort et espacés de 15 cm ouvrent le sol et favorisent ainsi la pénétration et la circulation de l’air dans le sol. Ils travaillent le sol entre 0,5 cm et 5 cm de profondeur en fonction du réglage (manuel ou hydraulique) du ressort. S’il faut uniquement herser le terrain, les couteaux peuvent être escamotés complètement. Le montage sur ressort limite la remontée des pierres : les pierres sont enfoncées plus profondément dans le sol ; la lame déblaye la terre et glisse par-dessus les pierres.

• Nivelage : Comme les couteaux, les six lames de nivelage crénelées sont montées sur des supports à ressorts et s’adaptent ainsi à tous les sols, y compris aux terrains irréguliers. Elles permettent d’étaupiner et d’ébouser le terrain, de répartir les résidus de récolte et les engrais, et ainsi de niveler le sol.

• Emoussage : Les herses ameublissent le sol et retirent les mousses et végétaux morts restants. Leur action permet en même temps d’enterrer légèrement les semences, créant ainsi une bonne couverture du sol et empêchant le desséchement des graines.

• Semis : Les semoirs Krummenacher installés sur la machine sont entraînés par une roue au sol et sont aussi adaptés aux petites quantités de semence.

La herse Carré Prairial est disponible en trois formats : 3 m, 4,5 m ou 6 m. Le modèle 3 m peut être tiré sans problème par un tracteur 60 CV, même sur des parcelles vallonnées. Il est possible d’aller voir cette machine et de la tester chez Serco Landtechnik SA ou chez un partenaire officiel de Carré.

Thomas Minder, Serco Landtechnik SA