Les engrais verts peuvent être très efficaces pour limiter les adventices et les repousses de céréales. Cela est particulièrement vrai lorsqu’ils se développent rapidement, créant une situation de concurrence et influençant les facteurs de croissance au champ. Ils permettent ainsi de renoncer partiellement, voire totalement, aux herbicides. Dans l’agriculture de conservation, les engrais verts contribuent également à la régulation des adventices dans les cultures principales, car ils forment une couverture du sol permanente, avec les résidus de récolte et les engrais organiques. Les résidus végétaux des engrais verts sont en outre une source d’éléments nutritifs pour les plantes et les organismes du sol. Ils contribuent ainsi à enrichir le sol en éléments nutritifs.
Les engrais verts permettent de renoncer partiellement, voire totalement, aux herbicides.
Semis au déchaumeur combiné ou combiné de semis en ligne ?
Le semis de l’engrais vert immédiatement après la culture principale permet d’utiliser les ressources naturelles de manière optimale, dans une période où les conditions de croissance sont très favorables. Lors de la récolte de la culture précédente, les glumes et la paille doivent être réparties uniformément (épandeur de glumes, herse à paille) ou évacuées.
Le semis au déchaumeur combiné devient standard. Dans ce cas, un semoir pneumatique ou mécanique, sur lequel est monté un outil de travail du sol, place le mélange d’engrais verts juste devant le rouleau suiveur. Le dépôt des semences n’est certes pas aussi précis, mais il est possible d’éviter un passage supplémentaire avec le combiné de semis en ligne.
Avec le réchauffement climatique et les sécheresses estivales souvent assez prononcées, le semis en ligne semble être la solution la plus sûre pour obtenir de bonnes conditions de germination. Les semences sont déposées dans le sol avec une grande précision à l’aide d’un semoir pour semis en ligne, ce qui permet une levée régulière.
Au lieu de semer l’engrais vert après la récolte, il est possible de l’installer auparavant dans la culture principale en tant que sous-semis ou semis avant récolte. Les sous-semis ou les semis avant récolte sont souvent réalisés à la volée. Pour une bonne germination et une bonne levée, il est important que le temps soit humide après le semis.
Quand semer l’engrais vert ?
Le semis d’un engrais vert est recommandé si l’intervalle entre deux cultures dépasse 50 jours. Le choix du mélange et le moment recommandé pour le semis d’un engrais vert dépendent de la rotation des cultures. Cependant, la méthode de travail du sol (p. ex. herse à disques, déchaumeur, semoir pour semis sous litière, rouleau couteaux, gyrobroyeur et charrue) est également déterminante pour pouvoir constituer un lit de semences approprié avec l’engrais vert. Le moment du semis d’un engrais vert dépend de la date de récolte de la culture précédente. Le principe fondamental est le suivant : un jour de croissance en juillet a autant de valeur qu’une semaine en août ou que tout le mois de septembre. En d’autres termes, plus l’engrais vert est semé tôt, mieux les cultures se développent, car les plantes disposent d’un plus grand nombre de jours avec de bonnes conditions de croissance. Cela est particulièrement vrai pour les légumineuses. S’agissant du sarrasin et du nyger, étant très sensibles au froid, ils devraient être semés au plus tard à la mi-août. La moutarde blanche, la phacélie, l’avoine rude ou l’avoine de printemps peuvent encore être semées jusqu’à la mi-septembre, s’il n’est pas possible de les semer plus tôt. Les espèces hivernantes bénéficient d’une plus longue période pour être semées.
Les mélanges d’engrais verts offrent des avantages
Comme pour toutes les plantes cultivées, les engrais verts présentent des différences variétales spécifiques, comme la précocité ou la sensibilité au gel. Les mélanges sont constitués de différentes familles et espèces de plantes. Les semis purs sont à éviter. Les avantages des mélanges sont les suivants : enracinement dans différentes couches du sol, approvisionnement optimal en éléments nutritifs pour les organismes du sol et les cultures suivantes ainsi que large capacité d’adaptation aux conditions météorologiques du moment. Pour les régions avec des sécheresses estivales marquées, il convient de choisir des espèces végétales en mélange (p. ex. sorgho en tant que plante C4).
Le tout nouveau mélange d’engrais verts
UFA Express est un mélange d’engrais verts pour une couverture du sol rapide et de qualité. Avec les trois espèces nyger, sarrasin et sorgho du Soudan, ce nouveau mélange peut être semé même dans des conditions sèches. La date de semis optimale s’étend de fin juin à début août, juste après la récolte des céréales. Le mélange lève vite et apporte une couverture du sol rapide. Ainsi, les nouvelles prescriptions relatives à la « couverture appropriée du sol » peuvent être mises en œuvre. Une nouvelle culture principale, une culture dérobée, un engrais vert ou un sous-semis doit être mis en place dans un délai maximum de sept semaines après la récolte. S’agissant de la rotation culturale, ce mélange non hivernant de trois espèces est très compatible avec les espèces cultivées. Par ailleurs, il n’est pas très exigeant en matière de technique de semis. La quantité de semences préconisée est de 15 kg par hectare.
