Durch die Rekordtemperaturen der letzten Jahre leiden die Tiere häufig unter Hitzestress. Lufttemperatur und -feuchtigkeit haben einen direkten Einfluss auf das Wohlbefinden und die Leistung der Tiere, vor allem auf die Milchproduktion, die Fruchtbarkeit und das Wachstum. Studien zeigen deutlich, dass sich je nach relativer Luftfeuchtigkeit eine Temperatur von 20 bis 22 °C bereits negativ auf die Leistung auswirkt. Um das Wohlbefinden und die Produktivität der Kühe zu gewährleisten, müssen die folgenden Bedingungen erfüllt sein: Temperaturen zwischen – 5 und + 15 °C und eine relative Luftfeuchtigkeit von unter 60 Prozent. Je höher die Milchleistung, desto empfindlicher reagiert die Kuh auf den Hitzestress.
Darauf ist zu achten bei Vernebelungsanlagen
Ausstattung: Die Hochdruckvernebelungsanlagen müssen über eine geeignete Pumpe, ein Verteilungsnetz und Spezialdüsen verfügen, um die Mikrotröpfchen (5 – 10 µm) in der Luft zu verteilen. Der Wasserverbrauch hängt von der Grösse des zu kühlenden Raums ab. Eine Durchflussmenge von zwei Liter pro Minute genügt. Die Leitungen müssen einem Pumpdruck von 80 bis 100 bar standhalten und bei Frost vollständig entleert werden können.
Anwendung: Ein- und ausschalten im Wechsel; maximal 20 Sekunden ein, danach mindestens 30 Sekunden aus.
Standort: Überdachte Bereiche mit guter Luftzirkulation und ausreichender Höhe. Kann im Melkstand, im Wartebereich, in den Liegeboxen oder vor den Futterkrippen angebracht werden.
Eine Vernebelungsanlage braucht eine gute Luftzirkulation. Ist diese nicht natürlicherweise gegeben, benötigt es unbedingt eine künstlich angebrachte Lüftung. Ansonsten steigt die Luftfeuchtigkeit massiv, was den Hitzestress wiederum erhöht.
Unterhalt: Zur Entkeimung muss das Wasser mit Ultraviolett-Strahlung (254 µm) desinfiziert werden. Filter sind absolut erforderlich und regelmässig zu reinigen. Verwendung eines Wasserenthärters, um eine Wasserhärte von 5 bis 7 °fH (französische Härtegrade) zu erreichen. Es ist eine jährliche Entkalkung und eine regelmässige Reinigung der Düsen sowie eine Desinfektion des Kreislaufs mit Chlor (Cl) und Druckluft vorzunehmen. Dafür kann weiches Regenwasser verwendet werden.
Kosten: Diese sind schwierig abzuschätzen, da sie von der Anzahl Düsen, der zu kühlenden Fläche und der Leitungslänge abhängen. Für rund 40 Düsen im Melkstand muss gemäss einem Bericht in der «Agri» mit 4000 Franken und für einen neuen Stall für rund 100 Tiere mit 8000 Franken gerechnet werden. Eine 0,2 mm Düse verbraucht im Dauerbetrieb 0,066 Liter Wasser pro Minute. Es gibt verschiedene Lösungen, die für jede Bauart anpassbar sind. Da die Hochdruckvernebelungsanlagen relativ anfällig sind, wird empfohlen, sie durch eine Spezialfirma installieren zu lassen.
Temperatur senken
Eine Möglichkeit, um die negativen Folgen der Hitze effektiv zu mildern, ist die Verwendung eines Wasservernebelungssystems, um die Umgebungstemperatur zu senken. Die Temperatursenkung erfolgt durch die Aufnahme der Umgebungsenergie mit feinsten Wassertröpfchen, die im Raum beziehungsweise im Stall versprüht werden. Während in neu erbauten Schweineställen Wasservernebelungsanlagen nun obligatorisch sind, gehören sie in Kuhställen noch nicht zum Standard. Die Vernebelungsanlagen sind für die Kühe eine deutliche Komfortverbesserung, da diese Technik einen direkten Einfluss auf die Temperatur im Stall und Melkstand hat: Temperatursenkungen von fünf bis zwölf Grad sind durchaus möglich. Eine Vernebelungsanlage hält ausserdem Insekten fern und ermöglicht eine spürbare Verbesserung bezüglich Staubbelastung. Dieses System wird bereits häufig für Legehennenställe empfohlen und angewendet.
Nieder- oder Hochdruck?
Es gilt aber, zwischen Anlagen mit Niederdruck- und Anlagen mit Hochdruckverfahren zu unterscheiden. Erstere werden bei Nutztieren nur selten eingesetzt, da das Wasser grosstropfig verteilt wird und nicht verdampfen kann, bevor es mit dem Boden in Berührung kommt. Als Folge bleiben Boden, Streumittel und Tiere feucht oder gar nass. Beim Hochdruckvernebelungsverfahren wird das Wasser mit einem Druck von über 70 bar versprüht. Die dadurch entstandenen Mikrotröpfchen verdunsten sofort und können die Umgebungsluft um bis zu 12 °C abkühlen. Der Vorteil eines vorwiegend mit Tiefdruck betriebenen Vernebelungssystems besteht darin, dass die Bodenschicht, die sich in den Gängen und Laufhöfen bildet, nicht austrocknet. Da mehr Feuchtigkeit vorhanden ist, um den Urin zu «verdünnen» oder zu «binden», kann sich dies positiv auf die Ammoniakdämpfe auswirken.
