Ein Viehmarkt auf dem Bündner Alpenpass

Auf dem Marktplatz hinter dem Bahnhof Ospizio Bernina stehen 23 prächtige Rinder und Kühe in Reih und Glied. Es sind die Kühe Enka, Sindi und Salva sowie die Rinder Suela, Barilla und Lana. Sie fressen gemütlich Heu, während sich schon ein interessiertes Publikum hinter dem geschichtsträchtigen Gebäude, welches 1865 gebaut wurde, tummelt. Früher war noch mehr los, mit bis zu 80 Tieren, welche zum Verkauf standen.

Jedes Jahr findet Ende August der Viehmarkt statt. Der Platz gehört der Gemeinde Poschiavo. Luigi Guiliani erinnert sich an seine Kindheit, wie die Viehhändler in ihren Arbeitskleidern dort standen und den Handel auf der Wiese abschlossen. Da waren Bauerinnen und Händler im Anzug mit Krawatte und Hut zu sehen. «Wenn man sich einig war, besiegelte man das mit einem Handschlag. Und dann war der Kauf getätigt und das war der Kaufvertrag. Man brauchte nichts zu unterschreiben.» Der Handschlag gilt auch heute noch. Und ist der Handel besiegelt, geht man traditionsgemäss über die Passstrasse, ins Ristorante Cambrena zu Trippa alla Milanese (Kutteln).

Der letzte Viehmarkt seiner Art

Luigi Guiliani leitet den Markt seit über 30 Jahren. «Wir, das heisst vier Bauern, konnten am letzten Markt 2023 insgesamt acht Kühe und vier Rinder für 2200 bis 4200 Franken verkaufen. Der beste Preis wurde für ein vierjähriges Rind, ein original Braunvieh, aus meiner Zucht erzielt. Neben zwei Viehhändlern kauften auch Bauern aus der Region und aus dem Unterland die mehrheitlich trächtigen Tiere» erzählt der stolze Bauer. «Es ist heute der letzte noch existierende Viehmarkt auf einem Bündner Alpenpass», erzählt Luigi. Seit den 1990er-Jahren organisiert er mit seiner Familie die «Fiera del Bestiame» auf dem Ospizio Bernina und verkauft dort auch die eigenen Tiere. Er ist jetzt 65 Jahre alt und übergibt Ende 2024 seinen 50 Hektaren grossen Hof in Pagnoncini bei Le Prese seiner Tochter Silvia (31). Wie es mit dem «Mercato», dem geliebten Viehmarkt, weitergeht, ist noch offen, sagt er wehmütig. Seine Tochter Silvia und die Familie unterstützen Luigi und die einzigartige «Fiera». Die Alpen kennen die Guilianis seit Kindesbeinen an – von zahlreichen Sommern, in denen sie mit einigen Hundert Kühen und Rindern durch die Berge und Weiden im italienischsprachigen Valposchiavo zogen. Luigis Vater Albino Guiliani (1928 – 2012) hat nach dem Zweiten Weltkrieg mit dem Viehmarkt auf dem Pass begonnen.

Viehschauen insbesondere in den ländlichen Gebieten sind ein beliebter gesellschaftlicher Treffpunkt geblieben, der heute nicht nur den Bauernstand, sondern auch weitere Bevölkerungskreise anspricht. So war auch der Verkaufsstand von Lucina Guiliani und ihren Töchtern mit Puschlaver Bio-Produkten wie Käse und Salsiz gut besucht.

Keine Viehtransporte mehr

Früher wurde das Vieh zur Sömmerung per Bahn in die Berge transportiert, beispielsweise mit der SBB nach Chur und dann auf die RhB umgeladen. Die RhB (Rhätische Bahn) führte deren gut 1000 Wagen. Die Viehtransporte wurden aber ab 2006 auf dem ganzen Streckennetz der Rhätischen Bahn RhB aus wirtschaftlichen Gründen eingestellt. Zu diesem Zeitpunkt führte die Bahn gerade noch 94 Viehwagen. Bei der SBB sieht es nicht anders aus. Ein Beispiel: Die Zusammenarbeit mit dem Zirkus Knie wurde per Ende 2022 beendet. Die hohen Investitionen unter anderem in neues Rollmaterial und veränderte Ansprüche an die Transportleistungen hätten dazu geführt, dass trotz intensiver Bemühungen aller beteiligten Partner keine langfristige Lösung gefunden werden konnte.

Ein kulturelles Erbe

Als die Viehhändler Rudolf Peter und Partnerin Christiana Fischer aus Rongellen (GR) vor 31 Jahren an den Bernina-Viehmarkt kamen, gab es noch viel mehr Vieh und Verkaufsstände, erinnern sie sich. «Der gesamte Handel läuft momentan harzig. Unser Viehhandel ist eine Dienstleistung und beruht auf Vertrauen und Beziehung», sagt Rudolf Peter.

Für den Engadiner Bauer Simon Willy aus Champfèr (GR) dient die Herbstviehschau auch dazu, aufzuzeigen, wie sorgsam Landwirtinnen und Landwirte mit ihrem Vieh und den landwirtschaftlichen Nutzflächen umgehen. «Ich habe früher auch Tiere hier verkauft oder dazugekauft. Der Markt ist interessant und man kommt mit vielen in Kontakt. Alles sehr persönlich und ich fahre gerne auf den Pass.»

Elmar Bigger (74), früherer SVP-Nationalrat aus Vilters-Wangs (SG), besucht ebenfalls den Viehmarkt: «Früher kaufte ich hier Tiere. Heute komme ich aus Neugier und als ein Freund der ‹Fiera del Bestiame› auf den Bernina-Pass. Es ist ein Stück Kulturgut.»

Zwar verliert der «Mercato» auf dem Bernina-Pass an Bedeutung, aber bleibt ein kulturelles Erbe und ist bei vielen auch heute noch ein wichtiger Fixpunkt im Veranstaltungskalender.