Depuis quelques années, la production de viande de veau est en baisse. Par ailleurs, les exigences croissantes autour de l’utilisation d’antibiotiques et de la couleur de viande souhaitée par les acheteurs·euses compliquent l’engraissement des veaux. C’est pourquoi l’Union suisse des paysans (USP) et son service Agriquali a décidé, conjointement avec Bell Suisse SA et Transgourmet, de lancer un nouveau programme.
Swiss Quality Veal: Un label pour la restauration
En 2014 a été lancé le programme « Swiss Quality Veal » (SQV). Développé pour promouvoir la vente de viande de veau dans le secteur de la restauration, le label atteste que la viande est de haute qualité et produite de manière fiable. Auparavant, il n’existait pas de programme de labellisation spécifique dans l’engraissement des veaux pour ce secteur.
Engraisser ses propres veaux
Pour satisfaire aux exigences de production, une exploitation agricole doit produire selon les directives d’AQ Viande Suisse et respecter l’accord convenu entre Agriquali et la productrice ou le producteur concerné. Les exploitations qui engraissent déjà des veaux selon les directives IP-Suisse bénéficient d’une procédure d’admission simplifiée. Deux à trois fois par an, les quantités de production prévues sont demandées, permettant de planifier les quantités suffisamment tôt ainsi que de garantir la commercialisation des veaux SQV. La différence avec le programme d’engraissement des veaux AQ se situe au niveau de l’alimentation : un veau produit selon le programme SQV reçoit au moins 1000 l de lait entier pendant l’engraissement. Autre différence par rapport à l’engraissement conventionnel des veaux : la taille des groupes est de 15 animaux maximum. Enfin, un domaine peut disposer de 30 places de finition au maximum et le respect du programme SRPA n’est pas obligatoire. Le label SQV convient bien pour les exploitations qui engraissent leurs propres veaux femelles ; il est également possible d’acheter des veaux maigres.
Retours du terrain
Les femelles sont engraissées sur place avec Swiss Quality Veal
Jonas Studer de Menzingen (ZG) engraisse ses veaux conformément au programme SQV depuis début 2024. Après avoir repris son exploitation, il a décidé d’engraisser lui-même ses animaux. Avant de se lancer dans cette activité, il a vendu tous les veaux maigres de 80 kg et fait construire une nouvelle étable. Il peut désormais engraisser ses propres femelles dans le programme SQV. Les veaux mâles sont vendus lorsqu’ils ont un peu plus de quatre semaines pour l’engraissement du gros bétail. Jonas Studer commente : « Le programme SQV convient très bien comme branche d’exploitation supplémentaire, car il me permet d’engraisser moi-même mes animaux ». Il précise encore : « Avec le label, je touche près de 100 francs de plus par veau grâce à la prime SQV ». Actuellement, il garde entre huit et douze veaux à la fois. Chaque année, il peut ainsi engraisser environ 25 animaux. Les veaux sont nourris au lait et à la poudre de lait UFA. Ils reçoivent en outre un foin savoureux de l’exploitation dans laquelle ils sont gardés.
Prime de label
Les exigences de qualité devant être respectées pour les veaux prêts à l’abattage en vue de bénéficier de la prime de label sont les suivantes :
- charnure : au min. T à C
- classe de graisse : 3 ou 4
- poids à l’abattage (PA) : entre 105 et 145 kg
- couleur de viande (valeur L) : >39
- âge maximal : 200 jours
Si le veau abattu répond aux exigences de qualité énumérées, l’exploitation concernée reçoit la prime SQV de 70 centimes par kilogramme de PA. Le prix de base se fonde sur le prix hebdomadaire Proviande. Les animaux qui ne respectent pas les conditions SQV sont commercialisés dans programme AQ selon les directives de Bell, sans prime SQV. Pour un à trois animaux conformes au programme SQV, la contribution annuelle d’Agriquali se monte à 20 francs ; à partir de quatre veaux, la contribution s’élève à 6 francs par animal.
Evolution positive du marché
En 2023, environ 200 exploitations ont fourni des animaux conformes au programme SQV. De nouveaux producteurs·trices pouvant actuellement être accueillis sans problème, la demande et les possibilités de commercialisation connaissent une évolution positives.
